Dankbaarheidsoefeningen: Ontdek de kracht van dankbaarheid in het dagelijks leven
Dankbaarheid beoefenen is als een warme deken voor je geest. Het helpt je om de kleine vreugdes van het leven te waarderen en meer tevredenheid te ervaren. Door regelmatig stil te staan bij waar je dankbaar voor bent, train je je brein om het positieve te zien, zelfs op mindere dagen.
Visuele Introductie
Verwachting
Ik zat al een tijdje te dubben over die dankbaarheidsoefeningen waar iedereen het over had. 'Komt dat wel goed uit met mijn drukke schema?' vroeg ik me af. Toch besloot ik het een kans te geven. Ik kocht een mooi Moleskine-schriftje bij de HEMA en zette mijn wekker een kwartiertje eerder. Mijn vriendin Sanne, die al maanden zweert bij haar ochtendroutine, had me verteld dat het haar leven had veranderd. 'Echt waar, je gaat het merken,' had ze beloofd. Ik was sceptisch, maar ook nieuwsgierig genoeg om het te proberen.
Onderdompeling
"Die eerste ochtend zat ik met mijn kopje Douwe Egberts aan de keukentafel, het ochtendlicht dat zachtjes door de gordijnen van mijn Amsterdamse appartement scheen. Ik voelde me een beetje ongemakkelijk met dat lege schriftje voor me. Waar moest ik überhaupt aan denken? Toen schoot me opeens die lieve mailtje van mijn baas van gisteren te binnen. En de geur van versgebakken broodjes van de bakker op de hoek. Voor ik het wist, stond mijn bladzijde vol.
Wat me opviel was hoe ik gedurende de dag bewuster ging opletten. De lach van de trambestuurder, het zonnetje dat door de wolken brak terwijl ik over het Rijksmuseum liep, het geruststellende getik van de regen tegen het raam terwijl ik binnen zat - ik merkte het allemaal op, wetend dat ik het 's avonds zou opschrijven. Het was alsof ik een soort schatzoektocht was begonnen naar geluksmomentjes."
Reflectie
"Na een week of twee begon ik iets geks te merken. Mijn ochtendritueel was van een verplicht nummertje veranderd in iets waar ik naar uitkeerde. Mijn vriendin Sanne had gelijk gehad - ik merkte het verschil. Niet dat mijn leven plotseling perfect was, maar ik keek er anders tegenaan.
Het mooiste moment kwam toen ik op een druilerige maandagochtend, met klamme kleren aan omdat ik in de regen had gefietst, toch iets kon bedenken om dankbaar voor te zijn: de geur van natte bladeren die me deed denken aan mijn kindertijd. Dat besef - dat er altijd wel iets positiefs te vinden is - was een echte eyeopener.
Nu, een paar maanden later, is dankbaarheid een vast onderdeel van mijn leven geworden. Soms schrijf ik het op, soms denk ik er gewoon even bij stil. Het heeft me geleerd om meer in het moment te leven en de kleine dingen te waarderen. En weet je wat het gekke is? Hoe meer ik oefen met dankbaar zijn, hoe meer ik heb om dankbaar voor te zijn. Dat klinkt misschien zweverig, maar voor mij werkt het gewoon."
- Kies een vast moment op de dag dat goed in je schema past, bijvoorbeeld 's ochtends bij het ontbijt of 's avonds voor het slapengaan. Consistentie is belangrijker dan het tijdstip.
- Zoek een rustig plekje in huis waar je niet gestoord wordt. Dit kan aan de keukentafel zijn, in je favoriete stoel of zelfs in bed. Zorg dat je je op je gemak voelt.
- Begin met het opschrijven van 3-5 dingen waar je die dag dankbaar voor bent. Dit kunnen grote dingen zijn (een promotie op werk) of kleine dagelijkse gelukjes (de zon die door de wolken brak).
- We zo specifiek mogelijk in je dankbaarheid. In plaats van 'ik ben dankbaar voor mijn vrienden', schrijf je 'ik ben dankbaar dat mijn vriendin me vanochtend een berichtje stuurde om te vragen hoe mijn sollicitatiegesprek was'.
- Neem even de tijd om bij elk punt stil te staan en de gevoelens van dankbaarheid echt te ervaren. Sluit eventueel je ogen en haal een paar keer diep adem.
- Maak er een dagelijkse gewoonte van. Het duurt gemiddeld 21 dagen om een nieuwe gewoonte te vormen, dus geef het de tijd. Zet desnoods een herinnering in je telefoon.
- Wees geduldig en mild voor jezelf. Sommige dagen zal het makkelijker gaan dan andere. Op moeilijke dagen kun je dankbaar zijn voor basisbehoeften zoals een dak boven je hoofd of schoon drinkwater.
- Een notitieboekje of dagboek (bijvoorbeeld een Moleskine of Bullet Journal)
- Een pen die prettig schrijft (bijvoorbeeld een Parker of Stabilo)
- 5-10 minuten ongestoorde tijd per dag
- Een rustig plekje in huis (bijvoorbeeld aan de keukentafel of in je favoriete stoel)
- Een open houding om nieuwe gewoontes te proberen
- Eventueel een kopje koffie of thee om het moment extra gezellig te maken
Dankbaarheidsoefeningen zijn voor bijna iedereen geschikt en hebben geen negatieve bijwerkingen. Toch is het belangrijk om te onthouden dat het geen vervanging is voor professionele hulp bij ernstige psychische problemen. Als je merkt dat negatieve gevoelens overheersen, neem dan contact op met een professional. De oefeningen zijn geschikt voor alle leeftijden en kunnen worden aangepast aan individuele behoeften en mogelijkheden.